1Après la chute du régime de Ceausescu, une des réformes majeures conduites en Roumanie au début des années 1990 a été la privatisation de la propriété foncière, jusqu’alors collective ou étatique. La redéfinition de droits de propriété individuels privés sur la terre était supposée induire un développement des exploitations individuelles, considérées théoriquement comme plus efficaces que les formes collectives de production.
2Quinze ans après la mise en œuvre des reformes, les exploitations individuelles représentent plus des trois-quarts de la superficie agricole. Cependant, contrairement aux attentes initiales, des structures a grande échelle issues de la privatisation des anciennes formes d’organisation se sont maintenues, a des degrés divers selon les régions. Les sociétés agricoles sont des formes associatives qui regroupent les ménages ayant décidé, au moment de la liquidation des coopératives agricoles, de regrouper leurs parcelles pour une exploitation commune. Ces structures ont hérité du capital d’exploitation des coopératives dont elles dérivent et sont généralement dirigées par des ingénieurs agronomes ayant travaillé dans ces anciennes formes d’organisation. Elles ont accès aux terres appartenant à leurs membres et interviennent par ailleurs sur l’offre comme sur la demande du marché du faire-valoir indirect.
- 1 On peut trouver des descriptions des formes associatives de production ayant émergé dans le context (...)
3La littérature économique sur la restructuration du secteur agricole dans les pays en transition considère a priori les associations de production comme des formes collectives de production (Brooks et Meurs, 1994 ; Deininger, 1995 ; Sarris et Gavrilescu, 1997 ; Mathijs et Swinnen, 1998 ; Csaki, 2000)1. Seule Sabates-Wheeler (2001, 2002) propose une description détaillée des associations de production dans les plaines du sud de la Roumanie, avant d’analyser les déterminants du choix des propriétaires de terre entre l’exploitation individuelle de leurs parcelles et l’exploitation au sein des associations. Par ailleurs, les études, encore peu nombreuses, qui traitent du faire-valoir indirect dans ces contextes (Vranken et Swinnen, 2006) ne prennent pas en compte la particularité des associations par rapport aux autres modes de faire-valoir.
4L’objectif de cet article est de caractériser les relations foncières à la base du fonctionnement des sociétés agricoles et leurs implications sur les pratiques contractuelles foncières des acteurs, sociétés agricoles et propriétaires-membres.
- 2 Voir en particulier la page 294.
5Théoriquement, nous nous appuyons sur l’approche néo-institutionnelle de l’organisation, plus spécifiquement sur la théorie des coûts de transaction. L’organisation ne joue pas de rôle dans la théorie économique néo-classique qui la conçoit comme une simple fonction de production. Les théories néo-institutionnelles considèrent l’organisation comme un mode d’allocation des ressources alternatif au marché. Alors que la théorie des droits de propriété ne voit dans l’organisation qu’un nœud de contrats fondamentalement identiques aux contrats de marché, la théorie des coûts de transaction accorde une spécificité à l’organisation par rapport au marché, spécificité fondée sur la relation hiérarchique. Les travaux dans cette ligne se sont principalement centrés sur la question du choix du mode de gouvernance pour une transaction donnée marché, forme hybride ou organisation, ce choix reposant sur la minimisation des coûts associés à la transaction. L’analyse des caractéristiques internes des organisations et des coûts associés demeure cependant un champ peu exploré (Ménard, 2005)2.
- 3 Ce travail a été réalisé dans le cadre d’une thèse menée à l’Agro. M, UMR MOISA, Montpellier.
6L’analyse repose sur un travail3 de terrain réalisé par Laurence Amblard au cours de deux séjours de trois mois en 2003 et 2004 dans la commune de Sebes, (département d’Alba, Transylvanie), qui comporte quatre villages distincts Sebes, Răhau, Lancrâm et Petresti. Les sociétés agricoles exploitent 50 % de la superficie arable de la commune et représentent donc localement une forme d’organisation importante. Des entretiens répétés ont été menés auprès des dirigeants des sept sociétés agricoles de la commune et des enquêtes ont été réalisées auprès de 200 propriétaires-membres des sociétés agricoles des villages de Lancrâm, Răhau et Petresti.
7Dans la première partie de cet article, nous montrons que les sociétés agricoles étudiées reposent sur une allocation intra-organisationnelle de la terre entre un système s’apparentant à du faire-valoir direct (FVD) et un système correspondant à du faire-valoir indirect (FVI). La deuxième partie illustre en quoi l’organisation constitue un mode d’allocation des ressources distinct du marché. La troisième partie du texte met en évidence l’intérêt de la prise en compte du fonctionnement interne des organisations pour comprendre leur participation au marché du FVI.
8Quelques mois après la loi sur le Fond Foncier n°18/1991 qui organise la dissolution des coopératives et la restitution/distribution des terres, la loi n°36/1991 définit, quant à elle, le droit des propriétaires à s’associer pour l’exploitation de leurs terres, en associations familiales sans statut juridique ou en sociétés agricoles, à statut légal. L’objectif était alors de maintenir des économies d’échelle dans la production agricole malgré la fragmentation de la structure de propriété créée par la réforme agraire, de limiter la dispersion du capital des anciennes coopératives et de s’appuyer sur leur meilleure coordination avec l’amont et l’aval des filières pour maintenir les approvisionnements (Kideckel, 1995).
9Les sociétés agricoles se sont constituées en majorité au début des années 1990 sur la base des anciennes coopératives de production dont elles ont hérité des bâtiments et de l’outillage agricole. Les associés sont les propriétaires des parcelles formant la surface exploitée par la société. Le capital d’exploitation des sociétés agricoles est composé de la valeur des moyens de production fixes (bâtiments, équipement, animaux) ; les membres de la société détiennent ce capital sous forme de parts sociales. Légalement, les sociétés agricoles n’ont pas été conçues comme des structures orientées vers la réalisation d’un profit mais comme des organisations permettant aux propriétaires-membres d’exploiter leurs parcelles. L’initiative de la création des sociétés agricoles est généralement venue des cadres agricoles issus de l’ancien secteur coopératif (anciens présidents de coopératives, ingénieurs agronomes). Leur succès dans la formation d’une nouvelle association a tenu à leur insertion locale ainsi qu’à l’image positive qu’ils avaient laissée pendant la période communiste (Stan, 2005).
10Dans la commune de Sebes, au début des années 1990, les ingénieurs disposés à créer des sociétés agricoles ont constitué des listes de propriétaires désireux de travailler leurs terres en association. Lorsque plusieurs sociétés agricoles se sont formées dans un même village, les propriétaires ont fait leur choix en fonction du cadre agricole qui se proposait comme dirigeant. Ils se sont tournés vers les ingénieurs qu’ils connaissaient ou qui avaient une bonne réputation localement. Un autre facteur ayant joué sur la formation des sociétés agricoles est la dimension « ethnique ». Ainsi, la société agricole SA Avram Iancu à Sebes, a regroupé les propriétaires appartenant à la minorité allemande.
11Avant 1989, la surface agricole de la commune de Sebes, était complètement collectivisée avec une coopérative implantée dans chaque village. Sur la base de ces anciennes coopératives, se sont constituées sept sociétés agricoles (tableau 1).
Tableau 1. Les sociétés agricoles (sa) dans la commune de Sebes en 2004
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SA
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SA
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SA
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SA
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SA
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SA
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SA
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Avram Iancu
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Triticum
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Sebeseana
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Agrospor
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Fraţia 92
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Patrovia
|
Rahoviana
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Localité
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Sebeş
|
Sebeş
|
Sebeş
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Lancrâm
|
Lancrâm
|
Petreşti
|
Răhau
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Surface arable en association
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375 ha
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336 ha
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395 ha
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414 ha
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308 ha
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319 ha
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365 ha
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Cultures en prestation
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de service
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Surface
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150 ha
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100 ha
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218 ha
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107 ha
|
74 ha
|
94 ha
|
155 ha
|
Part de la surface arable
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40 %
|
30 %
|
55 %
|
26 %
|
24 %
|
29 %
|
42 %
|
Surface cédée en FVI
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80 ha
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50 ha
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donnée manquante
|
30 ha
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–
|
16 ha
|
donnée manquante
|
Surface prise en FVI
|
100 ha
|
|
135 ha
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–
|
–
|
–
|
–
|
Associés
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Nombre
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170
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360
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350
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400
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199
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350
|
280
|
Part des propriétaires
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urbains
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50 %
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50 %
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50 %
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25%
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20 %
|
20 %
|
50 %
|
Surface moyenne
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par associé
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2,2 ha
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0,9 ha
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1,1 ha
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1,2 ha
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1,5 ha
|
0,9 ha
|
1,8 ha
|
Salariés
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17
|
7
|
13
|
9
|
6
|
5
|
5
|
Profil
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Céréales/
|
Céréales/
|
Céréales/
|
Céréales/
|
Céréales/
|
Céréales
|
Céréales/
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agricole
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fourrages
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tournesol
|
tournesol,
|
tournesol/
|
tournesol,
|
|
tournesol
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Élevage
|
|
soja/
|
fourrages
|
soja
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|
|
|
laitier
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fourrages
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Élevage
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laitier
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Source Laurence Amblard
12L’analyse du fonctionnement des sociétés agricoles met en lumière une distance certaine entre l’organigramme formel et leur organisation effective. Légalement, les propriétaires-associés doivent se réunir une fois par an en assemblée générale pour débattre du bilan financier de la société, des projets de culture et d’investissement pour l’année suivante et de la rétribution des associés. À échéances régulières, l’assemblée générale élit un conseil d’administration, qui constitue l’organe exécutif de la société, et un comité de gestion chargé de contrôler les opérations financières réalisées par le conseil d’administration, ainsi que les comptes de la société. Le conseil d’administration élit à son tour, parmi ses membres, le président de l’association. Dans les sociétés agricoles étudiées, les propriétaires sont réunis en assemblée générale une à deux fois par an, généralement en février-mars et en automne. Les décisions prises par le conseil d’administration (achat d’intrants, commercialisation de la production...) sont, en principe, discutées et approuvées en assemblée générale. Dans les faits, le conseil d’administration prend la quasi-totalité des décisions liées aux activités courantes des sociétés agricoles et en informe les associés au cours des assemblées générales, au travers de rapports d’activité. Seules les propositions d’investissements (achat de matériel, d’équipement) sont soumises au vote. Au sein du conseil d’administration, l’ingénieur agronome est responsable de la structure et de la conduite des cultures. Avec le président et le comptable, il prend également l’essentiel des décisions quant à l’achat d’intrants et la valorisation des produits.
13Une grande partie des propriétaires-associés ne s’implique pas dans le fonctionnement des sociétés agricoles. Parmi les membres des sociétés agricoles exploitant des terres à Sebes, et à Răhau, la moitié des propriétaires réside dans d’autres localités, tandis que dans les associations SA Agrospor, SA Frat¸ia 92 à Lancrâm et SA Patrovia à Petresti, la part des propriétaires urbains est de 20 % environ (tableau 1). Ces propriétaires ne participent pas du tout aux activités des associations dont ils sont membres. D’autres propriétaires, ayant des revenus suffisants par ailleurs, ne sont guère intéressés par les retours qu’ils peuvent obtenir des sociétés agricoles. Ces propriétaires sont également des propriétaires « passifs » qui ne participent pas à la prise de décision au sein des sociétés agricoles.
- 4 Source entretiens réalisés auprès d’ingénieurs ayant travaillé dans les anciennes structures de pro (...)
- 5 Pour une analyse détaillée de la reproduction sociale des anciens cadres agricoles qui a accompagné (...)
14Le conseil d’administration, plus particulièrement ses membres permanents (ingénieur agronome et comptable) détiennent l’essentiel du pouvoir de décision. Tout d’abord, la mise en œuvre de la réforme agraire a conduit à une fragmentation extrême de la structure de propriété. Ainsi, la superficie moyenne en propriété d’un associé est comprise entre 0,9 ha et 2,2 ha selon la société (tableau 1). Le poids individuel des propriétaires-membres dans la prise de décision au sein des sociétés agricoles ne peut donc être que très limité. Ensuite, les asymétries d’information entre les associés et les dirigeants quant aux décisions culturales ou à la gestion économique sont importantes car les propriétaires, même ruraux, ne disposent pas des mêmes compétences techno-économiques. En effet, pendant le régime communiste, le travail agricole était hautement spécialisé. Dans les fermes d’État et les coopératives, les ouvriers et membres-coopérateurs réalisaient seulement les tâches définies par les ingénieurs responsables4. Les coopérateurs se voyaient certes attribuer des lopins qu’ils pouvaient exploiter de manière individuelle. Cependant, le travail y était manuel ou attelé, l’utilisation d’intrants demeurait marginale et la production était essentiellement destinée à l’autoconsommation (Brooks et Meurs, 1994). Les dirigeants des sociétés agricoles, issus du secteur coopératif5, ont quant à eux, l’expérience de l’activité agricole à grande échelle et sont davantage en mesure d’affronter le nouvel environnement économique de l’agriculture. La relation entre les dirigeants des sociétés agricoles et les nouveaux propriétaires ne se réduit cependant pas à une relation d’agence sur la base d’asymétries d’information mais comporte une dimension explicite de pouvoir intégrée par les deux parties. Les gestionnaires, désormais salariés des sociétés agricoles, étaient en effet les supérieurs hiérarchiques des propriétaires-membres-coopérateurs dans les anciennes coopératives. Cette relation hiérarchique s’est formellement inversée lorsque les anciens membres- coopérateurs sont (re)devenus propriétaires de la terre et du capital, mais les rapports de pouvoir préexistants se sont, dans une large mesure, maintenus. Ainsi, les dirigeants des sociétés agricoles se considèrent et sont considérés par la plupart des propriétaires-membres comme « les chefs » des associations.
15Du fait de l’importance des propriétaires passifs et de la nature du rapport existant entre les associés actifs et les dirigeants des sociétés agricoles, ces derniers disposent d’une marge de manœuvre importante dans la conduite des associations. On a donc une autonomisation de fait de la technostructure des sociétés agricoles par rapport à l’ensemble des propriétaires-membres qu’elle représente en principe.
16les proprietaires-membres, lorsqu’ils participent au proces de production agricole, le font sur une base individuelle et non collective. on peut distinguer deux types de cultures pratiquées au sein des sociétés agricoles étudiées, auxquels correspondent deux systèmes d’exploitation distincts
17• Pour les cultures complètement mécanisées (blé, orge, tournesol, soja), la société réalise tous les travaux (les opérations culturales mécanisées étant réalisées par les salariés de la société) et verse une rémunération aux propriétaires en fonction de leur superficie.
18• Pour les cultures qui ne sont pas complètement mécanisées (maïs, pommes de terre, légumes, betterave à sucre), la société prend en charge les opérations culturales mécanisées tandis que les associés réalisent les travaux manuels (la récolte et éventuellement le désherbage). Les propriétaires s’acquittent du montant de la prestation de service et conservent la totalité de la production récoltée. Ils paient une avance au printemps puis la complètent quand les coûts de production totaux ont été calculés.
19Dans certaines sociétés, les propriétaires ont la possibilité de moduler la prestation réalisée pour la culture du maïs, ils peuvent décider de la mise en œuvre d’un désherbage chimique et/ou d’une fertilisation. Pour la culture de pommes de terre, les propriétaires peuvent également choisir entre l’utilisation de leurs propres semences ou celle de semences certifiées achetées par la société. Le prix de la prestation de service varie alors selon les intrants utilisés et les opérations réalisées. Les propriétaires peuvent donc choisir une option en fonction de leurs capacités de travail (le désherbage chimique réduit le travail manuel nécessaire pour le désherbage du maïs et de la pomme de terre) et de leurs capacités financières.
- 6 Le terme de « part foncière » renvoie au fait que les décisions prises et le travail réalisé par ch (...)
20La direction des sociétés agricoles décide chaque automne de la superficie cultivée en blé et orge entre 35 et 40 % de la surface totale en blé et entre 5 et 20 % de la surface totale en orge. Ces proportions correspondent à un plan de culture établi de manière à ce qu’une rotation culturale soit réalisée. Elles sont appliquées, de manière indicative, à la « part foncière6 » de chaque associé. C’est sur la fraction restante de leur part foncière que les propriétaires sont supposés choisir, en février, les superficies qu’ils souhaitent voir exploiter en maïs, pommes de terre et autres cultures en prestation de service. Ils peuvent cependant décider de ne travailler qu’une superficie inférieure à la part « fixée » par la société ou de ne pas travailler manuellement du tout. Les propriétaires qui souhaitent exploiter l’ensemble de leur part foncière en prestation de service ont également cette possibilité, ce qui permet aux sociétés de compenser, en partie, les surfaces des propriétaires ne désirant pas travailler manuellement leurs parcelles. Les sociétés répartissent ensuite les surfaces exploitées en prestation de service entre les associés en fonction des choix de ces derniers quant aux cultures et aux modalités de la prestation réalisée. Les associés se voient donc attribuer chaque année des parcelles distinctes de leurs parcelles en propriété et différentes d’une année à l’autre, qu’ils travailleront manuellement.
21La base foncière des sociétés agricoles correspond ainsi à un « pool » de terre formé par les parcelles de leurs membres, mais géré par les sociétés en fonction d’impératifs d’assolement et de rotation. Les parcelles correspondant aux cultures mécanisées ne font pas l’objet d’une matérialisation les propriétaires détiennent un droit au revenu sur la superficie qu’ils choisissent de faire exploiter par les sociétés selon ce système. Nous verrons les implications, sur la question des pratiques contractuelles au sein des sociétés agricoles, de cette déconnexion entre les parcelles physiques en propriété des associés et les parcelles d’exploitation.
22Les propriétaires ont donc le choix de la superficie qu’ils souhaitent voir exploiter selon chaque système d’exploitation, ce choix étant néanmoins sous contrainte dans certaines sociétés (cf. infra). Les deux arrangements correspondent à une répartition différente des droits de décision et des droits d’usage entre les associés et les dirigeants des sociétés. Pour les cultures mécanisées, les droits de gestion et d’usage sont délégués à la société agricole et ses salariés. Pour les cultures en prestation de service, les propriétaires se voient allouer un droit d’usage sur des parcelles. Ils conservent par ailleurs un droit de gestion quant à la nature et les superficies des cultures mises en œuvre ainsi que les modalités de la prestation de service.
- 7 Les cultures de tournesol et soja sont généralement les seules cultures mises en œuvre par les soci (...)
23La rémunération des propriétaires-membres pour les cultures mécanisées est généralement calculée sur la base des seuls résultats des productions de blé et d’orge, même si d’autres cultures (tournesol, soja) sont également mises en oeuvre7. Ainsi, un propriétaire dont les parcelles sont cultivées en tournesol ou en soja reçoit la rémunération définie en fonction des récoltes de blé et d’orge et non une rémunération basée sur les productions obtenues de tournesol et de soja. Les quantités de blé et d’orge versées aux associés sont calculées sur la base des productions récoltées, valorisées au prix du marché au moment de la récolte, dont sont soustraits les coûts de production ainsi qu’une réserve permettant d’assurer le financement de la mise en œuvre des cultures à l’automne. Les données de production et de coût utilisées comme base de calcul correspondent aux rendements et aux coûts moyens sur l’ensemble des superficies exploitées en blé et en orge et non aux rendements et aux coûts parcelle par parcelle. Comme on l’a vu, il n’y a pas de matérialisation en parcelles physiques de la fraction de la part foncière de chaque propriétaire réservée aux cultures mécanisées. Le revenu tiré de cette fraction de part foncière n’est donc pas indexé sur une parcelle spécifique mais correspond à un droit sur un produit moyen. Dans les sociétés enquêtées, les propriétaires peuvent choisir de recevoir leur rémunération en nature ou en argent. L’équivalence de la rémunération en lei se fait au prix pratiqué sur le marché au moment des récoltes de blé et d’orge.
24Théoriquement, les profits (comme les pertes) des sociétés agricoles doivent être également répartis entre les associés en fonction des parts sociales qu’ils détiennent. Cependant, les sociétés agricoles n’ont jusqu’alors jamais versé de dividendes aux propriétaires-membres. Selon les dirigeants enquêtés, les bénéfices réalisés sont systématiquement réinvestis dans le fonctionnement des sociétés ou l’achat d’équipement.
25Dans la littérature traitant du choix contractuel agraire, la distinction entre les différents types de contrats repose implicitement sur l’identité du bénéficiaire résiduel de la production, propriétaire ou tenancier. Si le propriétaire est l’unique bénéficiaire résiduel de la production, on parle de faire-valoir direct avec travail salarié. Si le tenancier conserve la totalité du paiement résiduel, il s’agit d’une location. Enfin, si propriétaire et tenancier sont tous deux bénéficiaires résiduels de la production, l’arrangement correspond à du métayage. Roumasset (1995) souligne qu’une limite de cette classification est qu’elle ne permet pas de rendre compte de la diversité des arrangements observés, plus particulièrement celle des contrats de métayage. Il propose une typologie alternative des contrats agraires considérés comme des formes organisationnelles, basée sur le degré de spécialisation dans les tâches de gestion, de contrôle et dans l’apport en travail. Cette typologie autorise la prise en compte du capital et de la prise de décision dans l’analyse, et non plus uniquement de la terre et du travail, afin de rendre compte de la diversité des arrangements observés.
26Pour définir le mode de faire-valoir, nous retenons les deux critères à la base des typologies présentées ci-dessous :
-
l’implication dans le processus de production agricole, relativement à la prise de décision, au financement et au travail (familial ou salarié) ;
-
la détention d’un droit sur le produit.
27Nous entendons ainsi par faire-valoir direct (FVD) la situation dans laquelle le propriétaire est seul responsable de la gestion, du financement et du travail réalisé sur ses parcelles et constitue l’unique bénéficiaire résiduel de la production agricole. Il y a faire-valoir indirect (FVI) dès lors que tout ou partie de la gestion, du financement ou du travail est assuré par un tenancier qui devient également ou exclusivement bénéficiaire résiduel de la production.
28Dans le cadre de cet arrangement, le propriétaire choisit les cultures mises en œuvre ainsi que les superficies correspondantes. La société réalise les travaux mécanisés et l’achat d’intrants pour le propriétaire qui en paie la contre-valeur monétaire. Le propriétaire décide de la nature de cette prestation de service (type d’opérations culturales et d’intrants utilisés). Il est responsable de la réalisation des travaux manuels sur la parcelle qui lui est attribuée chaque année et conserve l’entière production. Selon cet arrangement, le propriétaire est donc responsable de la gestion, du financement et du travail et il est l’unique bénéficiaire résiduel de la production.
29Ce système s’apparente à du FVD mais présente néanmoins deux spécificités par rapport à l’exploitation en FVD hors-organisation
30– la prise de décision réalisée par le propriétaire est limitée par la gamme des options de prestation de service offertes par la société agricole ;
31– le propriétaire se voit attribuer une parcelle différente chaque année et distincte de sa parcelle en propriété.
- 8 La part allouée aux propriétaires sur le résultat des cultures mécanisées étant déterminée au regar (...)
32Selon le système d’exploitation des cultures mécanisées, la société agricole choisit les cultures mises en œuvre et leurs superficies respectives. Elle prend l’ensemble des décisions culturales et réalise tous les travaux. Les propriétaires-membres reçoivent une rémunération définie par la société, qui conserve le reste de la production et gère sa destination. Cet arrangement correspond à du FVI la gestion et le travail sont complètement délégués à la société agricole et celle-ci est, avec le propriétaire8, bénéficiaire résiduel de la production.
33Le contrat de FVI intra-organisationnel est-il de même nature que celui pratiqué sur le marché du FVI ? Les approches relevant de la Nouvelle économie institutionnelle s’accordent sur la place des contrats comme composante essentielle des différents types d’arrangements marché, forme hybride, organisation. Les théoriciens divergent cependant sur la question de la spécificité des contrats associés à chaque mode de gouvernance. Certains voient dans le concept de contrat le moyen de dépasser la dualité marché-organisation (Alchian et Demsetz, 1972 ; Jensen et Meckling, 1976). D’autres considèrent qu’à des structures de gouvernance discrètes correspondent des contrats spécifiques (Williamson, 1991). La spécificité du contrat dans l’organisation est liée à la dimension hiérarchique une partie décide avec le consentement ex ante de l’autre partie (Ménard, 2004). Au sein des sociétés agricoles, le contrat de FVI apparaît comme marqué par la relation hiérarchique qui existe de fait entre les dirigeants et les propriétaires-membres. Alors que les termes du contrat de FVI (échéance, niveau de la rente) sur le marché sont arrêtés par la négociation (équilibrée ou non) entre les acteurs, ces termes, dans le cas de l’arrangement intra-organisationnel, résultent d’une délégation du droit de décision des propriétaires aux dirigeants de la société.
34En définitive, les sociétés agricoles étudiées ne correspondent ni à des formes collectives de production ni à des structures reposant exclusivement sur du faire-valoir indirect. Les deux arrangements qui organisent la production au sein des sociétés agricoles peuvent être assimilés, respectivement, à du faire-valoir direct et du faire-valoir indirect intra-organisationnel. On verra l’influence de la dimension organisationnelle sur l’allocation (sous contrainte) de la terre par les propriétaires entre ces deux arrangements.
35L’interdépendance des décisions et des actions des acteurs au sein de l’organisation engendre des coûts spécifiques. Dans cette partie, nous présentons les coûts liés à l’organisation interne des sociétés agricoles. Nous distinguons les coûts induits par la prise de décision collective, les coûts de gestion et les coûts liés à l’opportunisme possible des acteurs.
36Une caractéristique de l’organisation par rapport au marché tient à l’interdépendance des décisions des acteurs de l’organisation. Or, les préférences de ces acteurs peuvent diverger, ce qui rend alors la prise de décision coûteuse. Les coûts de décision peuvent être réduits par l’imposition de contraintes sur le choix des agents ou lorsque la position d’une partie de l’organisation prévaut sur celle des autres parties (Ménard, op. cit.).
37Dans les sociétés agricoles étudiées, les divergences entre les préférences des acteurs de l’organisation (propriétaires-membres et dirigeants) s’expriment relativement aux choix culturaux. Elles trouvent leur origine dans les horizons temporels différents sur la base desquels les acteurs raisonnent et dans la déconnexion entre les parcelles physiques des propriétaires et leurs parts foncières. Le choix des propriétaires, quant aux cultures qu’ils veulent voir mettre en œuvre par les sociétés, est un choix raisonné à court-terme. En fonction de leurs besoins en autoconsommation, de leur capacité de travail et des ressources financières dont ils disposent chaque année, les propriétaires décident des fractions de leur part foncière exploitées respectivement selon le système de FVD et selon le système de FVI. Les dirigeants intègrent quant à eux, dans la réalisation du plan de cultures, la nécessité d’une rotation culturale qui concourt au maintien du potentiel productif des terres à plus long terme – les propriétaires, prenant leurs décisions au regard de leur part foncière et non de leurs parcelles physiques, ne témoignent pas d’une telle préoccupation.
- 9 La mise en œuvre de cultures de soja et de tournesol, cultures complètement mécanisées et qui perme (...)
38La prise en compte du choix des propriétaires quant à l’allocation de leur part foncière entre les deux arrangements pose aux dirigeants le problème d’une rotation des cultures efficace. En effet, de plus en plus de propriétaires ruraux souhaitent travailler une surface en prestation de service inférieure à la surface prévue ou même déléguer l’exploitation de l’ensemble de leur part foncière, mettant ainsi en difficulté les sociétés qui, ne détenant pas l’équipement nécessaire pour la récolte du maïs et de la pomme de terre, doivent toutefois mettre en œuvre ces cultures pour des impératifs de rotation9.
39Afin d’inciter les associés à opter pour les cultures en prestation de service, certaines sociétés (trois parmi les sept sociétés enquêtées) pénalisent les propriétaires qui ne désirent pas travailler manuellement la part de leur surface fixée chaque année. Deux d’entre elles versent aux propriétaires des céréales mais en quantité moindre que pour les surfaces « réglementaires ». Une des sociétés ne leur verse aucune rémunération pour la fraction de leur part foncière qu’ils renoncent à travailler en FVD. Ces pénalités correspondent à des contraintes imposées sur le choix des propriétaires entre les deux systèmes d’exploitation. Elles ne suffisent cependant pas à résoudre le problème du respect d’une rotation culturale. Nous verrons comment les sociétés (qu’elles pénalisent ou non) ont recours au marché « externe » du FVI pour assurer la compatibilité entre les choix culturaux des propriétaires-membres et la nécessité d’une rotation culturale.
- 10 Verdery (2003) présente une telle situation dans le cas de la société agricole d’Aurel Vlaicu (vill (...)
- 11 Seul l’ingénieur agronome de la société SA Avram Iancu estime que, du fait de la prise en compte de (...)
40Une autre divergence potentielle entre les stratégies des dirigeants et des membres des sociétés agricoles concerne la question des investissements, i.e., l’arbitrage entre le versement de rémunérations satisfaisant des propriétaires-membres raisonnant à court terme, et la réalisation d’investissements qui permettraient le maintien de l’organisation à plus long terme10. Cette divergence n’a pas été constatée dans la zone de Sebes. Les dirigeants des sociétés agricoles étudiées n’ont pas témoigné de difficultés à faire accepter aux propriétaires-membres la réalisation des investissements qu’ils estimaient nécessaires11. La part importante de propriétaires absentéistes et l’autorité dont disposent les dirigeants des sociétés sur les associés actifs dans cette zone permettent sans doute d’expliquer l’absence de divergences sur ce point.
41L’organisation interne induit des coûts de gestion spécifiques supportés par les sociétés agricoles. Ces coûts comportent les coûts administratifs liés à l’organisation d’assemblées générales (qui doivent être annoncées à l’ensemble des propriétaires-membres) ou encore à la rédaction de rapports d’information distribués aux membres à ces occasions. Les coûts de gestion correspondent également, et surtout, aux coûts de délimitation et de d’affectation des parcelles aux associés qui choisissent d’exploiter une superficie selon le système de FVD. On notera cependant que ces coûts restent sans commune mesure avec les coûts qu’engendrerait une individualisation de l’ensemble du parcellaire travaillé par la société, i.e. y compris des surfaces exploitées selon le système de FVI.
42La répartition des droits de décision et d’usage entre les différents acteurs de l’organisation pose la question du contrôle de leurs actions respectives. Les propriétaires-membres des sociétés agricoles font face au risque potentiel d’aléa moral de la part des dirigeants en ce qui concerne
43– la réalisation des travaux mécanisés,
44– la détermination des coûts de production utilisés dans le calcul du montant de la prestation de service et de la rémunération,
45– le risque de sous-report des récoltes des cultures en FVI.
46L’intervention des propriétaires-membres dans le procès de production se limite quant à elle au travail manuel, lorsqu’ils ont choisi d’exploiter une fraction de leur part foncière selon le système de FVD. Leur seule marge d’opportunisme réside donc dans l’entretien qu’ils réalisent sur les parcelles qui leur sont attribuées. Le tableau 2 présente les différents risques d’opportunisme et les mécanismes de contrôle existant au sein des sociétés agricoles, ainsi que les dispositifs d’« enforcement » qui se substituent aux contrôles ou en limite les coûts.
Tableau 2. Les risques potentiels de comportement opportuniste associés aux deux systèmes d’exploitation
47• Le contrôle du travail des propriétaires
48Tous les dirigeants des sociétés enquêtées rappellent à l’ordre les associés qui tardent à engager la récolte des cultures en prestation de service et fixent une date limite à laquelle ils doivent avoir achevé ce travail. Le désherbage réalisé avant la récolte n’est en revanche pas l’objet d’un contrôle de la part de toutes les sociétés. L’argument systématiquement invoqué est l’intéressement des propriétaires à la production dans la mesure où les propriétaires conservent l’entière production, il est dans leur intérêt de désherber au mieux les parcelles qui leur sont attribuées. Les propriétaires qui ne réalisent pas correctement les travaux d’entretien avant ou après la récolte, ou qui tardent à récolter, reçoivent d’abord un avertissement des sociétés ; si le problème se repose par la suite, les sociétés abandonnent l’exploitation de leurs parcelles de manière définitive. L’existence de cette menace d’exclusion de la société (de non-reconduction du jeu), crédible puisque ayant déjà été mise à exécution, explique sans doute pourquoi les dirigeants n’ont été confrontés qu’à quelques cas de propriétaires qui n’entretenaient pas correctement les parcelles attribuées.
49• Le contrôle des activités des sociétés
- 12 Dans son étude des sociétés agricoles dans une zone de plaines du sud, Sabates-Wheeler (2001) a obs (...)
50Les contrôles directs éventuellement mis en œuvre par les propriétaires-membres quant à la réalisation des travaux mécanisés par les sociétés ne s’exercent pas à la même échelle selon le système d’exploitation. Pour les cultures en prestation de service, les contrôles réalisés par les propriétaires-membres ont pour objet les parcelles qui leur sont attribués individuellement. Dans le cas des cultures en FVI, dont les surfaces ne sont pas physiquement individualisées, un éventuel contrôle du travail réalisé par la société et ses salariés signifie un contrôle au niveau de l’ensemble du parcellaire. Seuls 36,5 % des associés interrogés lors des enquêtes disent réaliser des contrôles des travaux effectués sur les parcelles qui leur sont attribuées et 33,3 % d’entre eux apprécient directement les opérations réalisées par la société lorsque les cultures sont complètement mécanisées. Dans ce dernier cas, le contrôle ne constitue généralement pas l’objet premier des déplacements des propriétaires-membres. Leurs trajets vers les parcelles qu’ils travaillent selon le système de faire-valoir direct sont souvent l’occasion de passages à proximité des parcelles exploitées en faire-valoir indirect. Les propriétaires sont également peu nombreux à assister à la récolte des cultures mécanisées (11,3 % des propriétaires interrogés). Relativement aux coûts de production utilisés pour le calcul du montant de la prestation de service et les rémunérations versées pour les cultures en FVI, les associés disposent des seules informations données en assemblée générale par le conseil d’administration. Les propriétaires enquêtés ne semblent cependant pas souffrir de ce manque d’information sur les activités des sociétés agricoles dont ils sont membres. Ainsi, 39 % d’entre eux se disent informés de l’ensemble des décisions prises au niveau de la société (choix et conduite des cultures, dépenses réalisées, revenus de la production), 15,5 % sont informés du choix et de la conduite des cultures tandis que 10,5% ne sont informés que des cultures mises en œuvre par la société ; seuls 34,5 % des propriétaires interrogés disent n’avoir aucune information sur les décisions prises par la société. Plus généralement (et à la différence de ce qui a pu être observé dans d’autres régions12, cf. Sabates-Wheeler, 2001), une majorité de propriétaires-membres (77,5 %) disent avoir confiance dans l’équipe exécutive.
51En définitive, le contrôle, par les sociétés agricoles, des actions des propriétaires se limite au contrôle de l’entretien qu’ils réalisent avant et après la récolte sur les parcelles qui leur sont attribuées. La manière dont le propriétaire s’acquitte de ces tâches est facilement observable par les sociétés. Par ailleurs, la menace d’exclusion des sociétés constitue un mécanisme limitant le risque de mauvais entretien des parcelles. Les marges d’opportunisme des dirigeants des sociétés sont multiples et leurs activités plus difficilement observables par les associés. Cependant, dans les sociétés agricoles étudiées, les propriétaires ont le sentiment d’être informés et témoignent d’une confiance certaine envers les dirigeants. Les coûts de contrôle des actions des acteurs de l’organisation sont donc limités par l’existence de dispositifs exogènes d’enforcement au sein des sociétés agricoles (confiance et jeux répétés). Les coûts liés à la prise de décision apparaissent, en revanche, significatifs. Comme nous le verrons, ces coûts induisent une participation des sociétés agricoles en tant qu’offreurs et demandeurs de terre sur le marché « externe » du FVI.
Figure 1. Les ménages rurauxallocation intra-organisationnelle et allocation sur le marche du fvi
52Les ménages membres des sociétés agricoles ont le choix pour l’exploitation de leur part foncière, entre un arrangement de type faire-valoir direct et un arrangement de type faire-valoir indirect (figure 1). Dans quelle mesure cette allocation intra-organisationnelle est-elle comparable à l’allocation réalisée sur le marche par les ménages non-membres entre faire-valoir direct et cession en faire-valoir indirect ? Pour répondre a cette question, nous comparons les facteurs affectant le choix des ménages à l’intérieur de l’organisation aux facteurs affectant le choix des ménages à l’extérieur de l’organisation (tableau 3).
Tableau 3. Les déterminants de l’allocation externe et interne réalisée par les ménages
Allocation externe
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Allocation interne
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• Dotations en ressource des ménageséducation, compétences agricoles, travail familial, équipement, revenu non agricole
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• Dotations en ressource des ménages travail familial, revenu non agricole
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• Coûts de transaction
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• Contrainte organisationnelle
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coûts de recherche d’un tenancier potentiel
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53Dans le contexte roumain caractérisé par de multiples imperfections de marché (travail, prestation de service mécanisée, crédit, gestion agricole), le FVI est susceptible de constituer un mécanisme d’ajustement de la surface exploitée par les ménages à leurs dotations en ressources. Le choix des ménages entre exploitation de leur dotation foncière en FVD et cession en FVI va être affecté par leur dotation en capital humain (éducation, compétences agricoles, travail familial) et par leur dotation en capital physique et financier (équipement et revenu non agricole). Les coûts de transaction associés au marché du FVI lui-même, plus particulièrement les coûts de recherche d’un tenancier potentiel, vont également être des déterminants de ce choix (Amblard, 2006).
54L’appartenance à une société agricole permet aux ménages de pallier en partie les imperfections de marché auxquelles font face les ménages exploitant leur dotation foncière de manière individuelle. L’accès à la prestation de service au sein d’une société agricole leur permet de surmonter les contraintes liées à l’accès au marché de la prestation de service hors organisation ; les coûts liés à la recherche d’un prestataire de service sont ainsi évités. Par ailleurs, l’accès aux compétences des dirigeants des sociétés autorise les ménages à surmonter l’absence de marché pour la gestion agricole. Les modalités de paiement de la prestation de service (échelonnement dans le temps, complément de paiement en nature prélevé sur la rémunération en blé/orge) permettent également aux ménages de lever en partie une contrainte financière liée à un accès limité au crédit. Enfin, le fait même d’être membre d’une société agricole annule les coûts de recherche d’un tenancier potentiel, coûts auxquels font face les ménages non-membres.
55Ainsi, alors que le niveau d’éducation et les compétences agricoles dont dispose le ménage vont jouer sur le choix entre l’exploitation en FVD et la cession en FVI hors société agricole, ces deux facteurs ne vont pas avoir d’impact sur le choix du ménage membre d’une société agricole entre l’arrangement de FVD et l’arrangement de FVI. De la même manière, la dotation en équipement du ménage ne va pas jouer sur le choix entre les systèmes d’exploitation intra-organisationnels, alors qu’elle influe sur le choix entre exploitation en FVD et cession en FVI sur le marché. L’exploitation d’une parcelle en FVD au sein de la société agricole implique cependant que le ménage dispose de travail familial pour la réalisation des travaux manuels ainsi que de ressources financières pour le paiement de la prestation de service et éventuellement pour l’accès au travail journalier. Le choix du ménage entre les deux arrangements quant à l’exploitation de sa part foncière va donc être affecté par sa dotation en travail familial et son revenu non agricole, deux facteurs qui jouent également sur le choix entre les deux modes de faire-valoir à l’extérieur de l’organisation.
56L’impact des dotations en ressource des ménages sur leur choix entre FVD et FVI est donc différent lorsque ce choix est réalisé au sein d’une société agricole ou à l’extérieur de l’organisation. En particulier, la dotation en capital humain (éducation, compétences agricoles) et en équipement agricole du ménage ne jouent pas sur l’allocation intra-organisationnelle, du fait de l’accès à la gestion agricole et à la prestation de service mécanisée, lié à l’appartenance à une société agricole.
57Par ailleurs, on a vu que certaines sociétés pénalisaient les propriétaires qui choisissaient d’exploiter selon le système de FVD une superficie moindre que celle envisagée par les sociétés dans leur plan de cultures en leur versant une rémunération inférieure en blé et orge, voire en ne leur accordant aucune rémunération. Ces pénalités constituent une contrainte sur le choix des ménages membres pour l’exploitation de leur part foncière entre les deux arrangements au sein des sociétés agricoles.
58Enfin, la temporalité du choix intra-organisationnel n’est pas distincte de celle du choix entre FVD et cession en FVI sur le marché. Le choix des ménages entre les deux arrangements au sein des sociétés agricoles est un choix renouvelé chaque année. Les contrats de FVI passés sur le marché avec des exploitants individuels portent également sur une campagne agricole. Les contrats formels noués avec des sociétés commerciales ont en revanche une durée de cinq ans. Cependant, ces contrats écrits comprennent une clause prévoyant la possibilité pour les parties de rompre le contrat avant terme, sous la condition d’annoncer cette rupture à l’autre partie avant le début de l’année agricole, c’est à dire fin août.
59En définitive, l’allocation réalisée par les ménages au sein des sociétés agricoles est affectée par des facteurs spécifiques liés à son caractère intra-organisationnel. L’analyse des déterminants du choix des ménages entre l’exploitation en FVD et la cession en FVI nécessite donc la prise en compte de leur appartenance à une société agricole.
60Le fonctionnement des sociétés agricoles repose sur une allocation interne de la terre entre deux arrangements. ces organisations participent également au marche « externe » du FVI, en tant qu’offreurs et demandeurs de terre (figure 2). Cette participation au marché est induite par l’interdépendance des décisions des propriétaires et des dirigeants au sein de l’organisation. Les sociétés agricoles étudiées cèdent ainsi des parcelles à des tenanciers extérieurs à l’organisation afin de s’assurer un accès au travail et/ou à la trésorerie tout en tenant compte des décisions des propriétaires-membres. Par ailleurs, deux sociétés prennent des terres en FVI en sus des parcelles appartenant aux propriétaires-membres, choix induit par les coûts liés à la prise en compte des décisions des membres.
Figure 2. Les sociétés agricoles organisation interne et participation au marché externe du FVI
61Les dirigeants des sociétés agricoles doivent concilier les souhaits des propriétaires par rapport au type de culture qu’ils désirent voir mettre en œuvre sur leur part foncière avec le respect d’une rotation culturale. La réalisation d’une rotation culturale implique le choix de certaines cultures qui ne peuvent être pratiquées, dans les conditions locales, qu’en prestation de service. La superficie devant être mise en œuvre peut être supérieure à la superficie totale pour laquelle les propriétaires-membres sont disposés à financer la prestation de service et à travailler manuellement.
- 13 Dans la zone étudiée, ces tenanciers sont généralement des « nouveaux venus » (nou veniţi), c’est à (...)
62Contraintes de cultiver une telle superficie en maïs ou pommes de terre pour réaliser une rotation culturale, mais ne disposant pas du travail et de la trésorerie nécessaires, les sociétés agricoles font appel à des tenanciers sans terre13 auxquels elles sous-louent une partie des superficies exploitées en prestation de service. Autrement dit, les sociétés ont recours au marché externe pour accéder aux ressources qu’elles ne peuvent mobiliser en interne. Les tenanciers paient ainsi le montant de la prestation de service ainsi qu’un loyer pour la terre, réalisent les travaux manuels et conservent la production obtenue.
63La prise en compte des préférences des propriétaires quant au type de cultures qu’ils veulent voir mettre en œuvre par les sociétés induit donc une offre de terre sur le marché externe pour l’accès au travail et/ou à la trésorerie.
64En sus des parcelles de leurs propriétaires-membres, certaines sociétés agricoles exploitent en FVI des parcelles appartenant a des propriétaires non membres, sur la base de contrats informels. ainsi, dans le village de Sebes, les sociétés SA Avram Iancu et SA Sebeşeanaont agrandi leur parcellaire à l’occasion du démantèlement de l’ancienne ferme d’État en 1998. Les propriétaires concernés ne sont toutefois pas devenus membres des associations.
- 14 Cette position, et plus largement, la perception critique par ces dirigeants d’un fonctionnement de (...)
65Les coûts de l’organisation interne supportés par les sociétés agricoles apparaissent être à l’origine du choix des dirigeants de ces sociétés d’élargir leur base foncière à travers un recours au marché du FVI plutôt que par l’adhésion de nouveaux membres. Les dirigeants des deux sociétés agricoles concernées expliquent ainsi avoir fait ce choix car ils considèrent la gestion des sociétés agricoles comme « compliquée par la prise en compte de l’avis et des souhaits des propriétaires ». Jouent tout à la fois les coûts induits par l’implication des propriétaires dans la prise de décision et la contrainte imposée par leurs choix culturaux14.
66En d’autres termes, la prise de terre en FVI peut être considérée comme une externalisation de l’accès à la terre (externalisation qui reste partielle) par rapport à une internalisation qui correspondrait au rapport foncier associatif. On voit là l’intérêt de la prise en compte des coûts d’organisation interne et non pas uniquement des coûts de transaction sur le marché pour comprendre le choix du mode de gouvernance d’une transaction donnée.
67Les sociétés agricoles reposent donc sur deux systèmes distincts, un système qui s’apparente à du FVD et un système que l’on peut qualifier de FVI. Les ménages membres de ces formes associatives ont le choix pour l’exploitation de leur dotation foncière entre ces deux arrangements. Autrement dit, une allocation entre FVD et FVI est réalisée au sein même de l’organisation. La caractérisation de l’organisation foncière des sociétés agricoles permet d’éviter les biais souvent rencontrés dans la littérature traitant de l’évolution des structures de production et des études ayant pour objet le développement du marché du FVI dans le contexte des pays en transition d’Europe centrale et orientale, biais induits par la méconnaissance du fonctionnement effectif des formes associatives ayant émergé sur la base des anciennes coopératives de production.
68Notre analyse illustre en quoi l’organisation constitue un mode d’allocation des ressources distinct du marché. En effet, nous montrons que l’allocation de la terre entre FVD et FVI au sein des sociétés agricoles est affectée par des facteurs spécifiques liés à son caractère intra-organisationnel. L’analyse des déterminants du choix des ménages entre exploitation en FVD et cession en FVI doit donc prendre en compte cette dimension organisationnelle.
69L’organisation correspond à un mode d’allocation des ressources alternatif au marché mais elle est également acteur de l’offre ou de la demande sur le marché. Notre étude met en évidence l’intérêt de l’analyse et de la prise en compte du fonctionnement interne des organisations pour comprendre leur participation au marché. Nous montrons ainsi que l’intervention des sociétés agricoles tant sur la demande que sur l’offre du marché externe du FVI est induite par leur organisation interne et ses spécificités. Les coûts d’organisation sont rarement pris en compte dans les études empiriques du choix du mode de gouvernance (marché ou organisation) d’une transaction donnée. Ces études reposent généralement sur la seule identification de proxies des coûts de l’échange sur le marché les coûts de transaction (Masten et al., 1991). Nos résultats suggèrent que les coûts liés à l’organisation interne jouent un rôle significatif. Enfin, l’importance de la prise de décision au sein de l’organisation est soulignée.