1Si, aujourd’hui, la notion de cohésion est abondamment utilisée, cela n’a pas toujours été le cas. Au fur et à mesure de l’avancement de la construction européenne, elle a occupé une place de plus en plus grande dans les analyses, comme dans les discours politiques, au point de devenir une notion polysémique, au coeur du projet européen.
2Dès le préambule du traité de Rome, est précisé le souci de renforcer l’unité des économies et d’en assurer le développement harmonieux en réduisant l’écart entre les différentes régions. Toutefois, il n’est fait, à cette date, aucunement mention des politiques à mettre en oeuvre pour remédier à ces disparités et à leurs conséquences. Il faudra pour cela attendre les années 1970, c’est-à-dire les premiers élargissements, pour qu’émerge la trame d’une politique régionale communautaire dont l'objectif premier est la réduction des disparités (Célimène et Lacour, 1996 ; Reboud, 1996). Ces nouvelles mesures vont se révéler insuffisantes dans un contexte communautaire où la création du marché intérieur n’a pas fait disparaître, contrairement aux prévisions, les écarts entre les régions. De sorte qu’en 1986, l’Acte unique européen a introduit, en plus de la réalisation du marché unique, l’objectif de la cohésion économique et sociale qui se retrouvera en 1992 dans le traité de Maastricht (articles 158-162).
3Dans ce contexte, les actions communautaires vont subir une mutation longue et progressive, marquée par des étapes clés comme les premières réformes des fonds structurels en 1988 ou de la Politique agricole commune (PAC) de 1992, avec le lien établi, avec les notions de convergence puis de cohésion économique et sociale (Padoa-Schioppa, 1987). Ces évolutions se concrétisent alors à travers diverses interventions financières (fonds structurels et de cohésion). Tous les trois ans, la Commission européenne présente un rapport sur les progrès accomplis dans la réalisation de la cohésion économique et sociale et sur la façon dont les politiques communautaires y ont contribué. La notion de cohésion apparaît ainsi de plus en plus centrale dans les discours de l'Union européenne, à tel point que les objectifs et les interventions communautaires tendent systématiquement à être repensés et évalués en fonction et à partir de cet objectif de cohésion.
4En référence aux textes fondateurs de l’Union européenne, la cohésion économique et sociale lie le devenir des États-membres et des régions de l'Union. De fait, l'article 130 A du traité indique qu’ « afin de promouvoir un développement harmonieux de l'ensemble de la Communauté, celle-ci développe et poursuit son action tendant au renforcement de sa cohésion économique et sociale. En particulier, la Communauté vise à réduire les écarts entre les niveaux de développement des diverses régions et les retards des régions les moins favorisées ».
5La cohésion exprime donc la solidarité entre les États et les régions de l’Union. Elle favorise le développement équilibré du territoire communautaire et la réduction des écarts entre les niveaux de développement des régions de l’Union. Ainsi appréhendée puis devenant objectif des actions communautaires dans leur ensemble, la cohésion va évoluer, se transformer en prenant en compte un nombre croissant d’éléments. Ainsi, la stratégie de Lisbonne fixe comme objectif de « devenir l’économie de la connaissance la plus compétitrice et la plus dynamique au monde, capable d’une croissance économique durable accompagnée d’une amélioration quantitative et qualitative de l’emploi et d’une plus grande cohésion sociale ». La prise en compte de ces priorités s’est traduite par l’adoption, au niveau communautaire, d’Orientations stratégiques de la Communauté pour la cohésion (OSC) en octobre 2006, définissant un cadre pour l’intervention des fonds structurels et du Fonds de cohésion
6Actuellement, l’Union aborde la cohésion principalement selon trois angles : l’économique, le social et le territorial. La cohésion économique est appréhendée selon des critères de compétitivité du capital et du travail (incluant le capital humain), les avantages comparatifs entre États (exprimés en PIB/hab), l’emploi, le niveau de revenu et le taux de croissance (CE, 2004). Ce volet économique se distingue de la cohésion sociale qui est traitée au regard des questions de pauvreté, de lutte contre l’exclusion (insertion sociale, lutte contre les discriminations, accès à l’éducation et à la formation), enfin l’accès aux services (éducation, protection sociale, soins médicaux). Enfin, la dimension territoriale de la cohésion est précisée dans le Schéma de développement de l’espace communautaire (SDEC) au regard de trois principaux critères (CE, 1999) :
7● un développement équilibré reposant sur un système urbain polycentrique et de nouvelles relations villes-campagnes ;
8● une parité d’accès aux infrastructures et aux savoirs ;
9● un développement durable, une gestion et une protection raisonnée de la nature et du patrimoine culturel.
10Puisque la cohésion, sous tous ses aspects (économique, sociale et territoriale), apparaît comme devant guider toutes les politiques publiques de l’UE, se pose la question de la contribution des politiques européennes aux objectifs inhérents à la cohésion. Quel est le rôle de la PAC, politique « historique » de l’UE, qui représentait encore 46.5 % de son budget en 2003, soit 47 milliards d’euros, dans le développement équilibré du territoire communautaire et la gestion des écarts entre les niveaux de développement des États et des régions ?
11Le traité de l’Union européenne indique que la réalisation de la cohésion économique et sociale doit être soutenue y compris par l’action menée dans le cadre du Fonds européen d'orientation et de garantie agricole (FEOGA), et donc par la PAC. Ceci est nouveau pour une politique sectorielle dont les objectifs originels (traité de Rome, 1957) ne font pas référence à la notion de cohésion.
12Certes, sont apparues dans le cadre de la PAC, les mesures agricoles de soutien aux zones défavorisées en 1975, puis en 1988 les mesures du volet agricole et rural des programmes d’objectif 5b visant les zones rurales fragiles ainsi que les initiatives européennes type Leader associées aujourd’hui au 2e pilier de la PAC (Commission européenne, 2002). Mais ces mesures restent marginales, et dans l’ensemble, la PAC a été fortement mise en question en matière de cohésion par une série de rapports européens : les quatre rapports sur la cohésion, puis le rapport Sapir.
13Dans ce contexte, étudier le rôle de la PAC dans cette quête de cohésion renforcée nous semble d’une acuité toute particulière. Effectivement, partant du constat de l’absence de processus de convergence des agricultures de l’UE (Le Roy, 2007), nous avons souhaité, dans un premier temps, comprendre plus précisément l’impact de la PAC sur les écarts de développement entre les agricultures et plus largement entre régions européennes. Dans un second temps, après en avoir rappelé les composantes, nous chercherons à savoir en quoi la territorialisation peut constituer une réponse aux disparités engendrées par la PAC et dans quelle mesure cette évolution permet de repenser les fondements de cette politique.
- 1 Les résultats concernent essentiellement l’UE 15, les derniers disponibles (CE, 2004 ; Schucksmith (...)
14S’interroger sur le rôle effectif de la PAC en termes de cohésion1 revient à soulever la question de la contribution de la PAC au renforcement ou à la réduction des écarts de développement observés entre les agricultures et plus largement les régions européennes. Or, l’acuité de ce questionnement apparaît renforcée dans la mesure où le processus de restructuration qu’a vécu l’agriculture européenne n’a pas réduit les écarts entre agricultures européennes qui demeurent bien réels au regard du nombre et de la taille des exploitations et de la place de l’agriculture dans les économiques nationales et/ou régionales (Annexe 1).
- 2 L’échelle de l’analyse proposée ici est celle de la région avec l’étude plus précise des inégalités (...)
15Dans cette perspective, nous proposons d’étudier les impacts réels de la PAC abordés sous l’angle de ses deux piliers (politiques des marchés et de développement rural)2. Nous analysons ces impacts réels au regard des impacts « espérés ou attendus » sur la cohésion par l’Union tels qu'ils sont formulés dans les textes communautaires.
16Les objectifs de la PAC dans le traité de Rome3 ne font pas directement référence à l'objectif de cohésion. Mais ils renvoient à la productivité, au niveau de vie des populations agricoles, à la stabilité des marchés, à la sécurité des approvisionnements et à des prix raisonnables pour les consommateurs. Ils dessinent ainsi les contours d’une politique sectorielle qui n’est pas exclusivement allocatrice. Dès le départ, ils lui assignent une fonction redistributive afin que la modernisation agricole ne désagrège pas la cohésion interne au monde agricole tout en liant le devenir des agriculteurs à celui de la société dans son ensemble. Il s’agissait ainsi de soutenir la modernisation d’un secteur pour satisfaire l'autosuffisance alimentaire, tout en libérant la main d’oeuvre nécessaire au développement des autres secteurs d’activités économiques. Il ne s’agissait donc pas de réduire les inégalités agricoles en tant que telles, mais de moderniser un secteur dont la dynamique s’inscrit dans un processus, par essence, intersectoriel (Le Roy, 1998).
17La mise en oeuvre de la PAC « première version » a généré des résultats spectaculaires puisque la Communauté est passée rapidement d’une situation de pénurie à l’autosuffisance. C'est à cette période que les deux débouchés du développement agricole, en terme de consommation et d'emploi, se referment : la modernisation du secteur entraîne alors une production d'excédents et commence à participer à la formation d'un chômage de masse. De nouvelles priorités agricoles et rurales émergent, au moment même où la notion de cohésion s’affirme et s’enrichit des dimensions économique, sociale et territoriale. De plus en plus, est mise en avant la possibilité d'un développement agricole qui contribue au développement économique des territoires ruraux, à l'animation et à l'emploi de zones rurales isolées, à l'aménagement du territoire. Comme dans la période précédente, le développement agricole est lié directement au développement des régions et les écarts de développement agricole entre régions concernent directement la cohésion économique, sociale et territoriale.
18Peu de travaux de recherches ont été réalisés, jusqu’à ce jour, sur la mesure des impacts territoriaux, à une échelle européenne, des politiques de l'Union. Les principaux résultats sont issus d’un programme de recherche consacré à l’évaluation de l’impact territorial des politiques communautaires : le programme Orate (Espon en anglais).
- 4 Ces résultats confortent ceux trouvés par Bonnet et al. (1996) sur la période 1979-1992.
- 5 Ces résultats demandent toutefois à être nuancées. En particulier, l'analyse des relations entre ri (...)
19Dans ce cadre, un rapport a porté plus spécifiquement sur la PAC (Shucksmith et al., op. cit.) et notamment sur la répartition interrégionale des aides par hectare et par actif agricole. Selon ce rapport de recherches, la distribution des aides du 1er pilier de la PAC est apparue favorable aux régions du « coeur » de l’UE, les plus prospères (au regard des indicateurs régionaux suivants : PIB/hab., taux de chômage, dynamique d’évolution de la population) et les plus accessibles, aux dépends des régions « périphériques » plus défavorisées4. Aussi, le 1er pilier ne répond pas à une logique de cohésion interrégionale. La répartition dans l’espace européen des types et tailles d’exploitations agricoles et celle des aides du 1er pilier entre ceux-ci fournit un élément explicatif de ces résultats : les aides du 1er pilier bénéficient le plus aux régions qui disposent en moyenne de plus grandes exploitations, ainsi que celles qui présentent une couverture végétale principale en terres irriguées et systèmes de cultures et pâturages associés ; or ces structures et types d’exploitations se situent majoritairement dans le coeur prospère de l’Union5.
- 6 D’après la cartographie réalisée par Espon (annexe 1), cette répartition s’expliquerait par l’impor (...)
20Ces résultats rejoignent ceux obtenus dans d’autres études concernant l’effet de concentration du 1er pilier dans les régions les plus productives (Daniel et Kilkenny, 2002). D’autres travaux menés à partir des données du RICA soulignent, plus précisément, l’existence d’une forte dispersion des soutiens directs du 1er pilier de la PAC, en fonction des types de productions agricoles, des systèmes productifs (intensif/extensif) et de la taille des exploitations (Chatellier et al., 2004). Concernant la France, la distribution des aides du 1er pilier/UTA suit la même logique, avec une nette opposition Nord/Sud (Chatellier et Baudry, 2007)6.
21En outre, l’évolution actuelle du dispositif des aides du 1er pilier, notamment le découplage des aides de la production, ne devrait pas permettre de répondre davantage à l’objectif de cohésion. Ainsi, d’après les conclusions théoriques des modèles d’économie géographique (Barkaoui et al., 2007; Daniel et Kilkenny, op.cit.), les soutiens couplés aux produits favorisent une certaine dispersion de la production dans les différentes régions, tandis qu’une politique de découplage des aides devrait favoriser la spécialisation des espaces productifs et la concentration des activités agricoles et agroalimentaires.
- 7 Leur modèle prend en compte les restructurations améliorant la productivité des exploitations (agra (...)
22Dans le cas de la France, Chatellier et Baudry (op.cit.) simulent, avec un modèle comptable simplifié, les effets de la mise en oeuvre de la réforme 2003 de la PAC sur les montants d’aides directes perçus par les exploitations agricoles françaises (selon les modalités d’application françaises, notamment la répartition sur références historiques), en moyennes régionales et en moyennes par catégories d’exploitations pour l’année 20077. D’après ce modèle, la mise en oeuvre de la réforme ne provoque pas de changements significatifs, par rapport à la situation actuelle, dans la répartition des aides directes entre régions et entre catégories d’agriculteurs français. Mais le modèle fait également apparaître la très forte dispersion des montants de paiements uniques à l’hectare entre agriculteurs au sein des régions. Les auteurs estiment que cette situation est susceptible de créer à plus long terme des tensions entre catégories d’agriculteurs et de mettre à mal la cohésion sociale au sein de la profession agricole. Ces résultats doivent cependant être nuancés dans le cas des États-membres qui ont régionalisé leurs aides directes (mise en oeuvre d’un paiement unique à l’hectare commun à l’ensemble des exploitations d’une région) (Boinon et al., 2007).
23Cette analyse des impacts territoriaux de la PAC ne serait pas complète sans l’examen des effets du 2nd pilier, qui représente sur 2007-2013 plus de 20 % du budget de la PAC et dont l'importance en terme de soutiens agricoles est encore augmentée si on prend en compte les cofinancements nationaux et locaux.
- 8 Source : http://ec.europa.eu/agriculture/rur/eval/tables2003_en.pdf
24Le 2nd pilier de la PAC est souvent présenté, dans la littérature comme dans les discours politiques, comme vecteur potentiel ou avéré d’une politique alternative intégrant davantage les fonctions sociales et environnementales de l’agriculture et la dimension cohésive (Shucksmith et al., 2005 ), sur les plans inter et infrarégional, entre espaces européens, urbains et ruraux, mais aussi entre secteurs d’activité rurale (discours final de la conférence de Cork, 1996). Les aides aux zones défavorisées, qui en constituent une part budgétaire significative (23 % des dépenses publiques européennes du 2nd pilier)8, visent directement les zones de montagne et celles menacées de déprise, où la productivité agricole est affectée par les conditions physiques et/ou socio-économiques.
- 9 Deux bases de données budgétaires sont ici recoupées : (i) la base des montants engagés par chaque (...)
25Selon le rapport Espon relatif à la PAC, l’analyse de la répartition des aides du 2nd pilier conduit à la conclusion selon laquelle celui-ci ne soutient pas non plus de façon nette les objectifs de cohésion de l’Union (Shucksmith et al., op.cit.). Ces conclusions reposent cependant sur des résultats ambivalents. Les aides du 2nd pilier sont certes favorables aux régions les plus périphériques, quelles que soient les données utilisées. Mais les tests de corrélation avec les indicateurs de cohésion utilisés conduisent à des résultats différents selon que les montants d’aides sont rapportés à la surface ou au nombre d'actifs agricoles et selon les bases de données utilisées. En particulier, ramenés au nombre d’UTA, les montants régionaux - calculés à partir des budgets nationaux - ne sont pas significativement corrélés à la variation de population ou au taux de chômage. Les résultats ne sont pas concluants non plus lorsque les différents instruments du 2nd pilier sont étudiés séparément : les tests de corrélation concernant la répartition des mesures agro-environnementales (MAE) donnent des résultats non significatifs ou en défaveur de la cohésion (répartition par hectare favorable aux régions les plus prospères en PIB/hab. et les moins en difficulté sur le plan du chômage et répartition par actif agricole favorable aux régions les moins en difficulté sur le plan du chômage). Les résultats concernant la répartition des aides aux zones défavorisées sont tous non significatifs. Cette étude présente cependant des limites relatives notamment aux données budgétaires et à la méthode statistique (Berriet-Solliec et Schaeffer, 2006)9.
- 10 Pour des détails sur la méthode et les résultats statistiques obtenus, pour ces 56 régions, par con (...)
- 11 Cet indicateur est important à prendre en compte dans le sens où l'Union européenne l'utilise comme (...)
- 12 En particulier, bien que les 56 régions représentent près de 60 % des aides directes (source : Rica (...)
26Des travaux plus récents sur la répartition des aides du 2nd pilier dans 56 régions européennes en 2003 (21 régions françaises, 4 nations britanniques, 8 Länder allemands, 2 régions belges et 7 régions espagnoles) utilisent des données et des méthodes statistiques différentes (Trouvé, Berriet-Solliec ; 2008). Des analyses de corrélations basées à la fois sur les coefficients de Pearson et de Spearman sont menées, avec la retenue de valeurs pour lesquelles les 2 coefficients sont significatifs au seuil de 5 %10. Elles permettent de déduire que parmi les 23 facteurs régionaux utilisés dans l’analyse statistique, seuls 4 apparaissent significativement corrélés aux aides/UTA (Annexe 2). En particulier, la corrélation positive avec le pourcentage de zones défavorisées et la corrélation négative avec le revenu agricole permettent d’aller dans le sens d’une adéquation entre politique du 2nd pilier et objectif de cohésion interrégionale. Notons en revanche que la plupart des indicateurs de cohésion utilisés ne sont pas corrélés avec ces montants (en particulier le PIB/hab.) et qu’au contraire, le taux de chômage est corrélé négativement avec les montants d’aides du 2nd pilier (nous reviendrons sur l’analyse de ce résultat dans la troisième partie de l’article). Ces résultats rejoignent ceux du rapport Espon. La conclusion est ainsi tirée selon laquelle la politique du 2nd pilier désavantage les régions les plus touchées par le chômage, ce qui relativise les résultats précédents sur l'adéquation entre politique du 2nd pilier et objectif de cohésion11. Cependant, là encore, il faut noter des limites relatives aux données budgétaires et à la méthode statistique12.
27Ainsi, qu’il s’agisse des aides du 1er ou du 2nd pilier de la PAC, celles-ci n’oeuvrent pas en faveur de l’objectif de cohésion, voire elles s’y opposent. Dans ce contexte, la territorialisation des politiques agricoles peut-elle constituer un élément de réponse à la recherche de convergence des agricultures européennes et donc de la cohésion de l’Union ?
28Cette dimension territoriale des politiques agricoles présente dans les objectifs du 2nd pilier de la PAC s’inscrit dans un mouvement d’évolution générale des modalités de l’intervention publique qui participe à une nouvelle prise en compte de la dimension territoriale (évolution largement impulsée par les politiques régionales européennes et les initiatives européennes type Leader).
29Le territoire, et donc la territorialisation, relèvent d’acceptions multiples, le terme étant abondamment utilisé dans la littérature en sciences sociales, mais aussi dans les discours et les
30programmes politiques. Le territoire correspond généralement à entité infranationale. Se confrontent cependant deux acceptions différentes : (i) le territoire local d’action publique, aux frontières politico-administratives stables (Janin, Palard,2004 ; Delcamp, Loughlin, 2003), tel que la région, le département, la commune ; (ii) le territoire-construit ou territoire de projet, aux frontières aléatoires qui varient selon le problème productif, le projet en question (Pecqueur, 2001). Eu égard à ces différentes acceptions, la territorialisation des politiques correspond chez les politologues à plusieurs processus qui, appliqués au secteur agricole, seront précisés dans les paragraphes suivants :
-
à la décentralisation, c’est-à-dire la prise en charge croissante des politiques par les collectivités infranationales (Douillet, 2003) ;
-
à une adaptation de l’intervention publique à des ressources et demandes spécifiques locales (Perrin, Malet, 2003) ;
-
à la désectorisation, c’est-à-dire l’ouverture des sphères de décision et des soutiens à des acteurs non agricoles, ou encore en d’autres termes, l’insertion du développement agricole dans les développements rural et régional ;
-
au soutien de territoires de projets (Duran, Thoenig, 1996).
31Selon nous, la territorialisation de l’intervention publique est un processus complexe qui englobe l'ensemble de ces acceptions.
32La décentralisation est souvent associée à une plus grande prise en compte de la cohésion, selon plusieurs arguments avancés : le fédéralisme financier met ainsi en avant des préférences pour la redistribution et un intérêt pour les questions d'équité plus nets à l'échelon local (Gérard-Varet, 1996), ainsi qu'une meilleure information des échelons locaux et une possibilité d’innovations plus grande du fait de la multiplicité des politiques locales mises en oeuvre (Oates, 1999). Plus généralement, la territorialisation est associée à une distribution des fonds radicalement différente entre catégories d’agriculteurs et entre espaces (Coulomb, 1991), cherchant à promouvoir par exemple la pluriactivité et la capacité des agriculteurs pauvres à trouver, par cette voie, les moyens d’améliorer leur rentabilité (Bonnamour, Boussard, 2002). Mais la territorialisation présente également des limites importantes en matière de cohésion, qui doivent être prises en compte si l’on ne veut pas tomber dans une vision apologétique du territoire et du local (Lovering, 2001)
33Pour chacune des formes de territorialisation identifiées, nous interrogeons les enjeux et limites au regard de l’objectif de cohésion, tel que nous l’avons défini précédemment. Nous nous appuyons dans cette troisième partie sur le travail mené dans le cadre d’un programme de recherches (Berriet-Solliec et al., 2006) et des travaux de deux thèses (Berriet-Solliec, 1999 ; Trouvé, 2007). Plus précisément, nous mobilisons les résultats d’analyses budgétaires et d’enquêtes menées auprès des acteurs principaux participant à la définition des politiques agricoles des régions et départements français, ainsi que de différentes régions européennes (Rhône-Alpes, Pays de la Loire, Alsace, Ecosse, Nord-Est anglais, Bavière, Schleswig-Holstein et Hesse).
34Les travaux précédemment cités et menés dans 56 régions européennes (Trouvé et Berriet-Solliec, 2008) mettent en exergue les effets éventuels de la décentralisation en matière de cohésion interrégionale. En effet, les régions ont des marges de manoeuvre bien plus importantes dans le cadre du 2nd pilier que dans celui du 1er pilier de la PAC mais à des degrés différents selon les États-membres et les régions. Ces différences résultent certes de l'attribution de compétences réglementaires différentes selon les configurations politico-administratives des pays. Mais elles proviennent aussi de choix régionaux diversifiés. En effet, les régions cofinancent leurs aides avec l’Union européenne. Le montant de ces cofinancements varie d'une région à une autre, de même que l'affectation de ces montants budgétaires par type d'aides, les régions ayant le choix entre une vingtaine de mesures européennes. Des choix différents sont également opérés en termes de modalités de mise en oeuvre.
35Or, nous avons vu qu’une corrélation apparaît entre les montants d’aides 2nd pilier et le taux de chômage, ce qui peut s’interpréter par le fait que, en raison du mécanisme de cofinancement, les régions les moins en difficulté économique sont en capacité financière de consacrer plus de fonds au 2nd pilier. Ceci rejoint nos observations de terrain, notamment celles menées en Schleswig-Holstein, qui connaît un taux particulièrement élevé de chômage par rapport à la moyenne nationale.
36Ce processus de cofinancement des aides du 2nd pilier est renforcé par la possibilité offerte aux régions de financer, selon le respect des règles communautaires, des aides à l’agriculture hors cadres européen et national. Ainsi, il ressort de l’analyse statistique de la répartition interrégionale de ces aides, en France et en Allemagne, des résultats convergents (Trouvé, 2005) : les inégalités sont beaucoup plus fortes dans le cas des Länder allemands, ce qui s’explique, selon nous, par des marges de manoeuvre beaucoup plus importantes que pour les régions françaises et des niveaux de « santé économique » très différents. Le poids de la Bavière et du Bade-Wurtemberg, régions riches finançant abondamment leur agriculture, influence sans doute de façon non négligeable ces résultats. Par opposition, la région Schleswig-Holstein, qui connaît un taux particulièrement élevé de chômage par rapport à la moyenne nationale, illustre les difficultés des Länder en situation de restructuration économique et qui consacrent une part relativement faible de leur budget à l’agriculture (Trouvé, 2005).
- 13 Par exemple, quand la Bretagne, Poitou-Charentes et Pays de la Loire s’associent pour disposer de d (...)
- 14 Cf. Raimondi et Olper, 2000, page 143.
37De même, les entretiens menés dans les régions permettent de mettre en évidence que celles-ci sont plus ou moins capables, selon leurs ressources politiques et administratives, d’influencer les décisions nationales et européennes dans le jeu des négociations13, de drainer les fonds communautaires et d’affirmer leur autonomie dans la manière de les utiliser. Raimondi et Olper (2000)14 relèvent ainsi, dans une étude sur les politiques socio-structurelles, que « le caractère entreprenant des fonctionnaires, la disponibilité de la ‘force de travail’ dans les bureaux, la capacité d’interpréter les passages peu clairs des règlements ont conditionné le nombre plus ou moins grand des bénéficiaires au niveau de chacune des régions italiennes ».
- 15 Dans les exploitations bovins viande et ovins, les aides du 2nd pilier représentent respectivement (...)
38En outre, la comparaison entre logiques de répartition interrégionale selon les États-membres indique que les inégalités les plus fortes apparaissent entre régions françaises, en faveur des régions les moins productives, contrairement aux autres États-membres étudiés (Trouvé et Berriet-Solliec, 2008). Ceci peut révéler le fait que la gestion centralisée française du 2nd pilier permet de cibler des régions et des exploitations avec un niveau de productivité plus faible, au contraire des autres États-membres observés, dont la gestion plus régionalisée empêche une redistribution interrégionale en fonction de critères particuliers. Ce résultat conforte les résultats des évaluations réalisées en France sur les impacts du 2nd pilier de la PAC (Vindel et Vergely, 2005). Selon ces auteurs, on observe un « effet revenu » des aides du 2nd pilier qui concerne essentiellement les zones défavorisées (surtout celles de montagne) et les systèmes de production d’élevage15. Ce résultat souligne l’effet redistributif, orchestré à l’échelle nationale, et contribuant à un meilleur équilibre de l’occupation de l’espace.
39Au final, selon les options retenues par les États-membres (gestion nationale ou régionale du 2nd pilier) mais aussi selon les configurations politico-administratives des régions, la régionalisation des aides semble renforcer l’opposition entre distribution des aides 2nd pilier et objectif de cohésion interrégionale. Mais parallèlement à l’objectif de cohésion interrégionale, renvoyant aux inégalités entre régions, se pose également la question des inégalités infrarégionales et de la contribution des régions et plus généralement des collectivités locales à la cohésion en leur sein, notamment sur le plan social et territorial. En particulier, les collectivités locales soutiennent-elles davantage des agricultures non ou peu soutenues par les échelons national et européen ? Aident-elles davantage, via une meilleure adaptation des politiques à des ressources et des besoins locaux spécifiques, des agricultures défavorisées (en matière de revenu agricole, de productivité, de taille d’exploitation, de handicaps naturels) ne pouvant s'adapter à la concurrence sur les marchés mondiaux de produits génériques ? Aident-elles davantage des agricultures multifonctionnelles, permettant l’accès à certains services dans des zones rurales isolées ? Nous avons comparé les types d’aides versées d’une part, par les régions britanniques, françaises et allemandes et par les départements français, et d’autre part par leurs États-membres. Nous montrons ainsi que les soutiens des collectivités locales favorisent davantage des productions de qualité « territoriale » tirant parti de ressources spécifiques du territoire, de même que de nouvelles formes de réduction des coûts de production agricole ou encore des exploitations pluriactives ou répondant à des demandes diversifiées en biens et services locaux. Mais ces soutiens restent encore marginaux dans les budgets des régions, sauf dans certaines où dominent les zones défavorisées et une petite agriculture multifonctionnelle. Dans tous les cas, nous n’observons pas de renouvellement en profondeur et généralisé des bénéficiaires agricoles dans le cas des politiques des régions et des départements.
- 16 Comme la diversification des activités de l’exploitation ou la fabrication et vente directe de prod (...)
40Ceci est confirmé par l’analyse des conditions d’éligibilité des aides agricoles de ces régions européennes. Nous montrons que ces aides peuvent, dans certains cas, avantager spécifiquement des agricultures défavorisées et/ou multifonctionnelles. Ainsi, dans le cas des aides aux zones défavorisées, cofinancées par l’Union européenne dans le cadre du 2nd pilier de la PAC, la Hesse a favorisé historiquement les petites et moyennes exploitations, en fixant un plafonnement d'aides plus bas que dans la plupart des autres Länder. Cependant, elle affiche aujourd’hui clairement l’objectif de restructuration du secteur et pour cela l’objectif de sortir du système les petites exploitations non compétitives sur les marchés mondiaux, qui ont été maintenues grâce à ces aides. De même, l’Ecosse, comme les autres nations britanniques, s’est arrangée pour établir une formule de calcul des montants d’aides par exploitation favorisant les chargements les plus importants. Dans le cas des aides aux investissements, les conseils régionaux français, la Bavière et la Hesse ont développé leur propre système d’aides aux investissements, afin de prendre en compte un éventail de bénéficiaires plus large que ne le permettent les dispositifs nationaux. C’est le cas de jeunes agriculteurs qui n’ont pas l’âge ou la capacité professionnelle requis pour recevoir des subventions nationales, ou encore de projets plus petits ou plus spécifiques16. Mais là encore, l’évolution des règles nationales, notamment en Allemagne, pousse l’ensemble des Länder à cibler des exploitations professionnelles avec une taille plus importante.
41Plus généralement, certaines régions financent, à la marge, des agricultures défavorisées. C'est le cas en Ecosse avec les croftersagriculteurs), souvent pluriactifs, présents dans des zones rurales aux conditions socio-économiques et agronomiques difficiles (Islands et Highlands),. Des soutiens spécifiques sont dédiés à ces crofters en raison de leur rôle social reconnu dans ces zones rurales isolées. Dans les régions françaises, ressort de façon affirmée le souci d’une meilleure prise en compte des bénéficiaires agricoles ignorés par la PAC (en agriculture biologique, en maraîchage, horticulture, apiculture,…). Mais ce n’est pas le cas de l’Alsace et de moins en moins le cas d’autres régions, comme la Hesse, le Schleswig-Holstein et l’Ecosse, qui réorientent de plus en plus leurs aides vers les agricultures professionnelles les plus compétitives sur les marchés mondiaux. Ainsi, en nous appuyant sur l’exemple des régions, nous montrons que la décentralisation ne permet pas d’assurer, de façon générale, un soutien plus spécifique des agricultures défavorisées au regard des soutiens nationaux et communautaires. C’est plutôt la grande hétérogénéité des logiques régionales qui apparaît, entre une logique d’accompagnement qui renforce explicitement les aides nationales et européennes du 1er pilier, et une logique de compensation, permettant au contraire un rééquilibrage des aides au profit de bénéficiaires exclus du champ des aides nationales et communautaires. D’où une grande disparité des conditions de traitement selon les régions, ce qui interroge de nouveau la cohésion interrégionale.
42Nos enquêtes dans les régions européennes mettent en évidence une ouverture des instances de débat et de décision, dans le champ des politiques agricoles, à des acteurs non agricoles (Trouvé, 2007, Berriet et al., 2006). Cette ouverture peut se faire soit vers des acteurs publics non agricoles (autres services et ministères), soit vers des acteurs privés (environnementaux, du développement local et rural,…). Elle se fait notamment sous l’impulsion du cadre règlementaire européen du 2nd pilier de la PAC et du volet rural de la politique régionale européenne (avec en particulier l’ex-objectif 5b). Elle peut entraîner, selon les cas, des réorientations sensibles des politiques agricoles, soit vers des agricultures multifonctionnelles, plus en lien avec le développement rural et des territoires, soit vers des activités rurales non agricoles. Elles peuvent ainsi contribuer à l’objectif de cohésion, notamment sur les plans social et territorial, en favorisant l’ensemble des activités rurales dans des régions connaissant de fortes difficultés économiques, un développement plus équilibré au sein des territoires, un développement des services locaux dans des zones relativement isolées, enfin de nouvelles relations villes-campagnes, mais aussi rural-agricole.
- 17 Ainsi, l’analyse budgétaire des aides 2nd pilier de 56 régions européennes sur 2000-2006 montre que (...)
- 18 Le représentant du Comité des régions, R. Savy, a ainsi estimé nécessaire « d’intégrer à cette appr (...)
43Cependant, très souvent, l’effet de cette ouverture sur l’intervention publique n’est pas significatif : les instances de décision, notamment concernant les questions centrales (cas des aides aux zones défavorisées en Ecosse), restent très fermées et rassemblent essentiellement l’État et le syndicat agricole majoritaire. De même, les modalités concrètes de consultation de ces acteurs non agricoles pose question (peu temps de réaction laissé par les pouvoirs publics, peu d’informations concrètes données, multiplication des lieux de débats empêchant certaines organisations d’assister à tous, nombre souvent pléthorique d’acteurs consultés conduisant de fait à une faible prise en compte des intérêts de chacun,…). Au final, l’approche dite de développement rural intégré, s’adressant aux acteurs du développement rural dans leur ensemble, reste minoritaire au titre du chapitre agricole des aides des régions, de même que dans le cadre du 2nd pilier de la PAC, pourtant qualifié de pilier du développement rural17 : les aides du 2nd pilier restent très largement à destination du monde agricole, les pouvoirs publics arguant des difficultés actuelles de l’agriculture et de la nécessité de réponses à court terme. Enfin, il faut noter que dans l’ensemble des régions soumises à enquêtes, les pluriactifs, qui sont autant de liens supplémentaires entre les activités agricoles et plus largement rurales (Van der Ploeg et al., 2000 ; Lowe, Ward, 1998), sont quasi absents des bénéficiaires des aides agricoles régionales, et ils ne disposent pas de cadre juridique et social clairement défini (Le Roy, 2002), ceci malgré l’affichage des discours18.
- 19 Face aux contraintes budgétaires issues des négociations de décembre 2005 et à la consolidation du (...)
44La démarche même de développement rural intégré pose question en matière de cohésion. Ainsi, dans un contexte de diminution budgétaire à la fois dans les champs agricole et rural (cas du 2nd pilier de la PAC et du volet rural de la politique régionale européenne19), une telle démarche peut en fait renforcer les conflits entre acteurs agricoles et non agricoles du développement rural, puisqu’ils sont mis en concurrence pour toucher des aides à partir des mêmes fonds. Ceci s’oppose notamment à l’esprit de coopération que les conférences de Cork (1996) puis de Salzbourg (2003) sur le développement rural ont appelé de leurs voeux. Ainsi, si l’objectif de départ est d’insérer les acteurs du monde agricole dans des logiques plus larges de développement rural, il existe aussi un danger qu’ils se retrouvent peu à peu exclus (y compris de leur propre chef) de ces politiques, au profit d’une nouvelle classe politique représentant les nouveaux résidants et usagers des campagnes (Buller, 2003). Les syndicats agricoles craignent ainsi un transfert progressif des aides à la production agricole vers d’autres activités. C’est ce qui explique en partie l’opposition, en France et en Angleterre, des syndicats agricoles majoritaires à la régionalisation du 2nd pilier, les régions étant davantage prêtes à de tels transferts. L’intégration de Leader dans le futur 2nd pilier illustre également bien cette situation de conflits : si elle permet de mieux faire connaître et reconnaître le programme par d’autres acteurs, les agriculteurs redoutent que l’intégration du dispositif Leader dans le 2nd pilier soit un moyen de transfert plus important des aides agricoles vers les autres activités rurales. De leur côté, d'autres acteurs ruraux s'inquiètent du risque que certains projets soient utilisés à des fins de soutien agricole classique.
- 20 Les aides des collectivités locales sont ainsi soumises à la législation des États-membres et la lé (...)
45Enfin, la décentralisation renforce le développement des logiques de projet. Contrairement à ce qui se passe au niveau des États-membres, la plupart des aides agricoles des collectivités locales ne reposent pas sur la logique de guichet mais de projet : il s’agit d’inciter à un progrès et non de subventionner l’existant, l’objectif fixé n’ayant pas encore été atteint par l’agriculteur. Les collectivités locales ont tendance à privilégier ce type d’aides du fait notamment que ces collectivités sont soumises à des contraintes légales importantes, qui sont plus souples concernant les aides projets20. Mais cette logique de projet prive parfois de soutiens des exploitations qui atteignent déjà des objectifs élevés (c’est le cas notamment de nombreuses exploitations en montagne) et peut sous-tendre une mise en compétition des exploitations pour l’obtention de subventions.
46Ces logiques de projet sont surtout présentes au travers des territoires de projets, qui obtiennent de plus en plus de subventions et de compétences par le biais des collectivités locales qui choisissent de les soutenir. Ces nouveaux territoires d’action sont l’occasion d’intégrer agriculteurs et non agriculteurs au sein de mêmes projets. C'est le cas du programme Leader, qui a une influence forte sur les politiques des collectivités locales (Shucksmith et al., 2005) et dont les régions des Etats-membres fortement décentralisés sont en charge. Dans les Etats plus centralisés, les collectivités locales mettent en oeuvre également leurs propres dispositifs de soutiens de territoires de projets. Mais ces territoires impliquent généralement la sélection, et donc la mise en concurrence des projets entre eux, voire leur conformation à un modèle-type de pratiques. Apparaissent alors des territoires qui perdent et d’autres qui gagnent, ces gagnants étant ceux qui arrivent à coupler à la fois des dynamiques politique, économique, sociale et culturelle (Müller, 2000). Par exemple, en Hesse, les projets de rénovation des villages sont sélectionnés à partir des besoins de la communauté mais aussi à partir de l’existence de groupes actifs et d’initiatives déjà importantes en terme de développement régional. Sont donc favorisés les villages qui disposent déjà de ressources importantes sur différents plans, en particulier en matière de compétences humaines, et d’une expérience dans l’élaboration de ce type de projets. Ceci interroge donc directement l’objectif de cohésion au sein même des espaces locaux.
47Plus généralement, la décentralisation des politiques agricoles interroge l’objectif de cohésion interrégionale, dans le sens où elle accompagne la remise en cause des compétences des échelons national et européen en matière de redistribution et de régulation des marchés, tandis que les collectivités locales ne peuvent que proposer des mesures de correction dans un secteur où prix et échanges agricoles sont régulés à d’autres échelles de coordination de l’ensemble du système économique. Les régions et territoires tendent à spécialiser leur agriculture et seules les collectivités locales les plus riches peuvent financer une agriculture multifonctionnelle, ceci au prix d’une remise en cause du principe de cohésion européenne. Les produits et les services répondant à des préoccupations en matière de cohésion sociale et territoriale subissent, quant à eux, une concurrence de moins en moins encadrée. Ils occupent, au mieux, quelques niches commerciales limitées. Dans ce contexte, force est de constater que la territorialisation des politiques agricoles n’engendre pas la convergence des agricultures européennes, ni même la réduction des inégalités de développement entre territoires et au sein des territoires. Ces premières analyses méritent certes d'être approfondies et c'est l'objet de recherches en cours dans lesquelles sont impliquées les co-auteures de cet article (Berriet-Solliec et Chabé-Ferret, 2008). Mais cette première lecture de l’analyse de la politique agricole au regard de l’objectif de cohésion révèle que la territorialisation n’apparaît pas comme une solution efficace: en effet, en l'état actuel de nos connaissances, il n'est pas possible de démontrer que la territorialisation contribue au renforcement de la cohésion intra et interrégionale à l’échelle de l’Union.
48Notre analyse a abordé une notion, la cohésion, peu utilisée et peu définie dans le champ scientifique et qui pourtant devient centrale dans les textes et dans la conception des politiques européennes. Dans notre cas, la cohésion est abordée principalement à travers les types d'exploitations favorisés et à travers les écarts de développement au sein même du secteur agricole. Saisir l'ensemble du champ relatif à la cohésion économique, sociale et territoriale mériterait certes des approfondissements beaucoup plus importants. Notre analyse est restreinte à certains aspects de la cohésion, notamment la cohésion interrégionale et infrarégionale. Elle constitue, à ce titre, un premier essai de mise en regard de la PAC et de l'objectif de cohésion à partir de travaux existants.
49Les résultats montrent que, dans le contexte actuel, la PAC a plutôt tendance à accroître les écarts de développement entre agricultures européennes. En outre, les évolutions du 1er pilier de la PAC, la diminution du budget du 2nd pilier et la disparition du zonage des politiques régionales, vont dans le même sens. Face à ce constat, la territorialisation des politiques agricoles (associée sous certains aspects à la décentralisation), ne constitue pas, pour autant, une solution pour repenser les politiques agricoles et rurales afin qu’elles puissent répondre à l’objectif de cohésion fixé par l’Union européenne.
50Ce faisant, nos résultats s'inscrivent dans le débat plus large des enjeux et limites de la territorialisation et de la décentralisation des politiques à vocation redistributive. Des limites certaines sont mises en avant, dans un contexte de remise en cause des compétences des échelons national et européen en matière de redistribution et de régulation des marchés : procédures de cofinancement avantageant les régions qui disposent davantage de ressources financières, politiques et administratives ; mécanismes d'intervention qui interrogent en termes de cohésion (logique de projet et réorientation vers des acteurs non agricoles dans un contexte de réduction budgétaire) ; redistribution limitée des aides locales vers des bénéficiaires à faible revenus .
51In fine, il nous semble, au vu de ce qui a été développé, que répondre à l'objectif de cohésion passe par une modification en profondeur de la PAC, de ses fondements et de ses modalités. Une intervention publique visant une réduction des écarts de développement entre agricultures européennes devrait, par essence, être pensée et menée à différentes échelles politico-administratives, dans le cadre d’une collaboration active et réelle des États avec les collectivités et acteurs locaux. Elle devrait permettre, en particulier, une redistribution à l'échelle macroéconomique au profit des régions et agricultures les moins favorisées. Une telle intervention est indissociable, au niveau national et européen, d'une péréquation efficace des moyens financiers entre les différentes régions. Ce dernier point implique une véritable politique de cohésion à l’échelon communautaire, dans le cadre d’un élargissement à des pays souvent beaucoup plus pauvres que ceux de l’Union européenne à 15.
52C’est seulement dans ce cadre que les collectivités locales peuvent être l’échelon privilégié de coordination et d’animation de politiques territorialisées, répondant à la cohésion au sein de leurs espaces de légitimité. La territorialisation, comme vecteur de renouvellement des politiques au service de la cohésion, suppose dès lors une régulation publique à des échelons supra-régionaux associée à des formes de coordination entre les différentes échelles politico-administratives (locale, nationale, européenne, mondiale). Il s’agit ainsi de concevoir comment une politique d’ensemble cohérente peut se décliner aux différents échelons étatiques et peut articuler la régulation des marchés supra-régionaux et la mise en place de politiques adaptées aux spécificités locales, réconciliant le développement agricole avec celui des territoires.